Um caça F/A-18 da Marinha dos Estados Unidos foi abatido no Mar Vermelho após um erro de fogo amigo, durante um confronto envolvendo o cruzador de mísseis guiados USS Gettysburg, que integra o grupo de combate do porta-aviões USS Harry S. Truman. O incidente ocorreu no dia 21 de dezembro e resultou na ejeção dos dois pilotos da aeronave, que sobreviveram, com um deles sofrendo ferimentos leves. Este episódio é considerado o mais grave em mais de um ano de operações dos EUA contra os rebeldes Houthi no Iémen.
A área do Mar Vermelho tem se tornado cada vez mais perigosa devido aos ataques frequentes de grupos armados contra embarcações americanas, especialmente após o aumento das hostilidades no Iémen. Desde a chegada do USS Harry S. Truman à região, em 15 de dezembro, os ataques aéreos e os disparos de mísseis das forças americanas contra os rebeldes Houthi intensificaram-se, enquanto os ataques dos rebeldes a navios mercantes também aumentaram, com cerca de 100 embarcações atingidas desde outubro de 2023.
Os Houthi, que controlam grandes áreas do Iémen, justificam seus ataques como parte de uma retaliação contra países ocidentais e aliados de Israel, especialmente após o início do conflito Israel-Hamas. Embora seus alvos frequentemente incluam navios vinculados aos EUA, Reino Unido ou Israel, muitas das embarcações atacadas não têm ligação direta com o conflito. Este clima de instabilidade no Mar Vermelho e no estreito de Bab el-Mandeb, uma rota crucial para o comércio global, continua a desafiar as operações militares na região.
