A voltagem elétrica pode variar significativamente de cidade para cidade, e em algumas regiões do Rio Grande do Sul, essa diferença gera confusão entre os moradores. Em Porto Alegre, por exemplo, a tensão mais comum é de 110 volts, enquanto outras cidades adotam 220 volts como padrão. Esse fenômeno ocorre devido à adoção de diferentes padrões de instalação elétrica no passado, com influências de empresas estrangeiras, principalmente americanas e europeias, que estabeleceram as tensões iniciais durante a expansão das redes elétricas no Brasil. Como essas mudanças seriam economicamente inviáveis, as duas voltagens seguem coexistindo até hoje.
A principal diferença entre as tensões de 110 volts e 220 volts está na quantidade de energia que os aparelhos consomem. O padrão de 110 volts, tecnicamente 127 volts, é mais seguro em caso de choques elétricos, pois oferece um potencial elétrico mais baixo, enquanto 220 volts é mais eficiente em termos de consumo de corrente elétrica. Algumas regiões do estado, como a maior parte atendida pela CEEE, utilizam principalmente a tensão de 220 volts, enquanto outras áreas atendidas pela RGE oferecem a possibilidade de ambas as tensões, o que torna o cenário mais complexo.
Conectar um aparelho com voltagem incompatível à tomada pode causar danos irreversíveis. Por exemplo, aparelhos projetados para 110 volts podem ser danificados ao serem conectados em tomadas de 220 volts. O oposto também pode ocorrer, mas com menor risco de queima, embora o aparelho possa não funcionar corretamente. Para situações em que a voltagem precisa ser adaptada, o uso de transformadores é recomendado, pois esses dispositivos ajustam a tensão para evitar danos aos equipamentos. Em municípios com essa diversidade de voltagens, é importante verificar a tensão local antes de ligar aparelhos eletrônicos.
