A Assembleia Geral do Comitê Olímpico do Brasil (COB) decidirá após a segunda quinzena de janeiro qual cidade brasileira será a candidata para sediar os Jogos Pan-Americanos de 2031. São Paulo já havia lançado sua candidatura, mas agora enfrenta a concorrência de uma candidatura conjunta entre Rio de Janeiro e Niterói. As cidades fluminenses se destacam pela infraestrutura legada pelos Jogos Pan-Americanos de 2007 e pela Olimpíada de 2016, o que as coloca em uma posição vantajosa. O prazo para a oficialização da candidatura brasileira perante a Panam Sports é 31 de janeiro, e a decisão final será tomada em agosto de 2025, durante os Jogos Pan-Americanos Júnior, em Assunção, Paraguai.
São Paulo defende sua candidatura com a argumentação de que já possui uma infraestrutura consolidada, tendo sediado eventos internacionais como a Copa do Mundo de 2014. A cidade também destaca sua capacidade de modernização e o comprometimento das esferas governamentais para atender aos requisitos exigidos para a competição. A candidatura paulista foi oficializada em outubro de 2023 e reforçada por uma carta enviada durante os Jogos Olímpicos de Paris em 2024. Para coordenar os esforços, a cidade formou uma força-tarefa com representantes de diversas secretarias municipais.
Por outro lado, o Rio de Janeiro e Niterói apostam na vantagem de poder aproveitar as estruturas já existentes, como o Parque Aquático Maria Lenk, legado dos Jogos Pan-Americanos de 2007. O prefeito do Rio, Eduardo Paes, destacou a redução de custos com a utilização de equipamentos prontos e bem conservados. A decisão final sobre a candidatura será tomada por uma Assembleia que inclui representantes de diversas entidades esportivas, como as Confederações Olímpicas e a Comissão de Atletas, garantindo uma avaliação diversa e abrangente da proposta vencedora.
