O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência no estado em 18 de dezembro devido à propagação do vírus da gripe aviária H5N1. A decisão foi tomada após o surto se expandir do Vale Central para laticínios no sul da Califórnia, apesar dos esforços para conter a doença. A medida visa proporcionar mais recursos e flexibilidade para que as agências estaduais possam responder com agilidade ao surto, que, segundo as autoridades, representa um risco baixo para a população em geral, mas continua afetando trabalhadores rurais.
Até o momento, a Califórnia é o estado mais afetado nos Estados Unidos, com 34 dos 61 casos humanos confirmados de gripe aviária registrados em 2024. A maioria dos infectados são trabalhadores de fazendas de leite, conforme os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. Embora o risco de contágio entre seres humanos ainda seja considerado baixo, o estado tem intensificado o monitoramento e a quarentena em diversos laticínios, com mais de 600 propriedades sob vigilância.
A Califórnia é o maior produtor de leite dos Estados Unidos, respondendo por mais de 18% da produção nacional. O surto de gripe aviária foi detectado inicialmente em agosto em gado leiteiro e continua a afetar a indústria, com mais de 600 laticínios em quarentena. A declaração de emergência também libera fundos adicionais e facilita a gestão da crise, permitindo respostas mais rápidas para mitigar a propagação do vírus e proteger a saúde pública e a economia local.
