Após a derrota por 3 a 0 para o Pachuca na Copa Intercontinental, o ambiente no vestiário do Botafogo foi marcado por um clima de despedida, com jogadores cientes de que mudanças significativas ocorreriam na equipe. Segundo o zagueiro Barboza, muitos atletas com contratos perto do fim já haviam demonstrado suas intenções de não permanecer no clube, o que gerou um momento de emoção entre os companheiros. O grupo, que se considera uma verdadeira “família”, demonstrou apreço pelo ano vitorioso, apesar do desfecho negativo na competição.
Barboza, que teve papel importante nas conquistas do Brasileirão e da Libertadores no melhor ano da história recente do clube, também comentou sobre as dificuldades físicas enfrentadas pela equipe. Ele destacou o desgaste de uma sequência intensa de jogos, somado a viagens longas e condições desfavoráveis durante os deslocamentos, que afetaram o desempenho dos jogadores. Apesar dos esforços, o time não conseguiu superar o adversário mexicano e encerrou sua participação no torneio com um sabor amargo.
O zagueiro encerrou suas declarações com uma mensagem de gratidão, ressaltando a importância do ano de 2024 para o Botafogo, que, embora não tenha atingido o ápice no Mundial, deixou um legado de sucesso e superação. A eliminação, contudo, marcou o fim de um ciclo para muitos jogadores, que seguirão rumos diferentes na próxima temporada, mas sempre mantendo a lembrança dos momentos vividos juntos no clube.
