Botafogo e Pachuca se enfrentam nesta quarta-feira (11) no Estádio 974, em Doha, pelas quartas de final da Copa Intercontinental, no que promete ser um duelo decisivo entre os campeões de suas respectivas competições continentais. O Botafogo chega como campeão da Libertadores, após conquistar o título em novembro contra o Atlético, enquanto o Pachuca venceu a Champions da Concacaf em junho, derrotando o Columbus Crew. A partida é o primeiro passo para ambos os times no sonho do título mundial.
O Botafogo, em grande fase, vive uma sequência invicta de oito jogos, com quatro vitórias nas últimas partidas disputadas. A equipe de Artur Jorge, apesar de estar com dois desfalques importantes – o zagueiro Bastos e o lateral-direito Vitinho – segue forte, com jogadores como Igor Jesus e Almada em boa forma. No entanto, o time ainda enfrenta desafios, já que o zagueiro angolano não estará disponível e Vitinho, lesionado, não viajou para o Catar.
Por outro lado, o Pachuca de Guillermo Almada atravessa um momento menos positivo, com desempenho irregular no campeonato mexicano e uma única vitória nas últimas oito partidas. A equipe está sem o meia Javier Eduardo López, que se recupera de lesão. Mesmo assim, o time conta com nomes importantes como o atacante Rondón e o meia Arturo González, e deve apresentar uma formação forte para o confronto. O vencedor deste jogo enfrentará o Al Ahly, do Egito, na semifinal, marcada para sábado (14), e segue com o objetivo de alcançar a final contra o Real Madrid, no dia 18 de dezembro.
