A ABC News e o âncora George Stephanopoulos chegaram a um acordo com Donald Trump em um processo de difamação que envolvia declarações feitas durante uma entrevista em 2023. Segundo o acordo, a emissora pagará US$ 15 milhões a uma fundação de caridade ligada à figura pública e emitirá um pedido de desculpas formal. O processo, protocolado em março deste ano, alegava que Stephanopoulos fez declarações falsas e prejudiciais sobre Trump durante uma entrevista com uma deputada republicana, em que foram mencionadas acusações de estupro.
O valor acordado inclui ainda o pagamento de US$ 1 milhão para cobrir os honorários advocatícios de Trump. A disputa jurídica foi gerada por uma interpretação controversa sobre a responsabilidade de Trump em relação a uma alegação de agressão sexual, cujo veredito de um júri em 2023 não incluiu a conclusão de estupro, mas responsabilizou Trump por agressão. No entanto, um juiz posterior determinou que as acusações de agressão sexual feitas por uma mulher contra o ex-presidente eram “substancialmente verdadeiras”, embora com nuances legais importantes.
Em relação ao processo contra a ABC News, Trump argumentava que as palavras de Stephanopoulos eram falsas e maliciosas. O juiz que conduziu o caso considerou que havia elementos suficientes para que ele prosseguisse, levando em conta a distinção entre agressão sexual e estupro conforme a legislação de Nova York. O acordo foi finalmente alcançado antes do julgamento, evitando um prolongamento da disputa judicial.
