Com o lançamento do iPhone 16, compradores russos encontraram em Hong Kong uma oportunidade de adquirir os novos dispositivos, em meio às sanções e dificuldades de importação impostas pela guerra na Ucrânia. Os russos têm se destacado nas lojas da Apple, oferecendo até 12% acima do valor de varejo para obter os modelos mais cobiçados, especialmente o Pro Max de 1 terabyte. A isenção de impostos sobre vendas em Hong Kong torna a cidade um local atrativo para esses compradores, que veem ali a chance de driblar os altos preços e a escassez de iPhones na Rússia.
A restrição de vendas da Apple na Rússia, juntamente com sanções ocidentais, resultou em um aumento significativo nos preços dos produtos da marca no país. O governo russo autorizou importações paralelas, permitindo a entrada de iPhones sem a permissão da Apple, mas ainda assim os dispositivos chegam ao mercado com preços elevados, muitas vezes superando em até 70% o valor cobrado em outros locais. Diante desse cenário, redes varejistas e vendedores individuais na Rússia recorrem ao mercado asiático para manter o fornecimento, enquanto plataformas online de classificados, como o Avito, registram preços ainda mais altos para os modelos mais novos.
No distrito comercial de Tsim Sha Tsui e no IFC Mall em Hong Kong, os compradores russos realizam transações diretamente com os consumidores que acabam de adquirir os dispositivos nas lojas da Apple. Mesmo diante de barreiras linguísticas, o interesse é alto, e a revenda no mercado russo mostra-se lucrativa, com preços que chegam a até 1,7 vezes o valor de venda nos EUA.
