Rafael Nadal, aos 38 anos, enfrentou uma possível despedida do tênis profissional ao ser derrotado por Botic van de Zandschulp na Copa Davis, nesta terça-feira (19), em Málaga, Espanha. O holandês venceu a partida de simples por 2 sets a 0, com parciais de 6-4 e 6-4, abrindo vantagem para a Holanda no confronto válido pelas quartas de final do torneio. Ovacionado pela torcida espanhola, Nadal foi às lágrimas ao ouvir o hino nacional antes do jogo, um momento carregado de emoção.
Para que Nadal tenha a chance de continuar no torneio, a equipe da Espanha depende de uma vitória de Carlos Alcaraz contra Tallon Griekspoor no próximo jogo de simples. Caso Alcaraz vença, ele disputará a partida de duplas ao lado de Marcel Granollers na tentativa de reverter o placar contra a Holanda. Se a derrota espanhola for confirmada, Nadal encerrará sua carreira profissional ainda hoje.
Em caso de classificação, a Espanha enfrentará na semifinal o vencedor do confronto entre Alemanha e Canadá, marcado para sexta-feira (22). A derrota inicial de Nadal marca um momento simbólico, mas sua presença inspira esperança e luta pela equipe espanhola na busca pelo título da Copa Davis.
