Morreu aos 89 anos o diplomata José Botafogo Gonçalves, figura de destaque na diplomacia e economia brasileiras, com uma extensa trajetória no serviço público. Formado em Direito e Ciências Sociais pela PUC-Rio e nascido em Belo Horizonte, Gonçalves iniciou sua carreira no Itamaraty em 1960, onde exerceu papéis fundamentais em negociações internacionais e ocupou cargos de destaque, incluindo o de embaixador na Argentina entre 2002 e 2004. Sua passagem pelo governo de Fernando Henrique Cardoso como ministro da Indústria, Comércio e Turismo, entre 1998 e 1999, marcou uma fase importante de sua carreira.
Além de atuar como ministro, Gonçalves também foi nomeado embaixador especial para o Mercosul e secretário da Câmara de Comércio Exterior (Camex), tendo contribuído para importantes iniciativas de integração econômica na América Latina. Em 1983, integrou a equipe que renegociou a dívida externa do Brasil, e posteriormente, entre 1985 e 1987, trabalhou como vice-presidente de relações externas do Banco Mundial. Sua carreira refletiu um compromisso sólido com a economia e a política externa brasileiras, sendo reconhecido por sua capacidade de negociação e liderança em diversas áreas estratégicas para o desenvolvimento do país.
A notícia de sua morte foi lamentada pelo Itamaraty e pelo Centro Brasileiro de Relações Internacionais (Cebri), onde ele atuou como presidente e, mais tarde, como vice-presidente emérito. Gonçalves deixa sua esposa, Susana, três filhos e sete netos, sendo lembrado como um homem dedicado ao serviço público e à diplomacia brasileira, com uma contribuição que permanece relevante na história recente do Brasil.
