O prédio da Darlington Public School, uma escola pública localizada em um subúrbio de Sydney, Austrália, foi premiado como o Melhor Edifício do Ano em uma cerimônia no Festival Mundial de Arquitetura, realizada em Cingapura. O projeto, desenvolvido pelo escritório fjcstudio, foi reconhecido por sua abordagem sensível e inclusiva ao aprendizado infantil, promovendo um ambiente educacional que valoriza a diversidade cultural. Este reconhecimento destaca a Darlington como a segunda escola consecutiva a receber este prestigioso prêmio, reforçando a importância de projetos arquitetônicos voltados para a comunidade escolar.
A construção da nova sede da Darlington ocorreu no mesmo local de uma escola dos anos 1970, que permaneceu em funcionamento durante as obras, minimizando o impacto para alunos e moradores. O projeto priorizou a colaboração com a comunidade local e a eficácia de custos, com uma integração cuidadosa da cultura indígena australiana. Elementos de arte aborígene foram preservados e distribuídos pelos espaços da escola, juntamente com um jardim comunitário com plantas nativas, que serve como meio educativo sobre a cultura e culinária indígena, reforçando os laços entre a instituição e a comunidade aborígene.
O design da estrutura também foi considerado inovador, com um pátio interno visível desde a entrada principal e telas curvas de metal que protegem as áreas externas de aprendizado. Elementos passivos, como telhados em zigue-zague e janelas estrategicamente posicionadas, foram incorporados para otimizar a eficiência energética e o conforto térmico. Segundo o diretor do Festival Mundial de Arquitetura, Paul Finch, o arquiteto soube valorizar a interação entre o prédio e a paisagem, promovendo um ambiente harmonioso e projetando um futuro mais promissor para todos.
