Aryna Sabalenka garantiu sua presença na semifinal do WTA Finals em Riad, na Arábia Saudita, ao vencer a italiana Jasmine Paolini em sets diretos, com parciais de 6/3 e 7/5. Com essa vitória, a tenista bielorrussa precisa apenas de mais um triunfo para consolidar seu sonho de terminar a temporada no topo do ranking, superando Iga Swiatek. Durante a coletiva de imprensa, Sabalenka expressou sua determinação em alcançar a liderança, sem subestimar suas adversárias, e mostrou força ao vencer também a chinesa Qinwen Zheng anteriormente.
No primeiro set contra Paolini, Sabalenka iniciou com um desempenho dominante, abrindo 4 a 0 rapidamente. Apesar da reação da italiana, que diminuiu a diferença para 4 a 2, a bielorrussa manteve a vantagem e fechou a parcial sem dificuldades. O segundo set foi mais desafiador, com Sabalenka enfrentando uma desvantagem inicial de 2 a 0, mas conseguindo virar o jogo e, mesmo salvando dois set points, venceu por 7/5, garantindo sua vaga na próxima fase do torneio.
Em outro confronto do dia, a chinesa Qinwen Zheng superou a kazakh Elena Rybakina em uma partida de três sets, o que a deixou em condições de disputar a classificação para as semifinais. A partida atraiu grande apoio do público presente na King Saud University Arena, onde muitos torcedores mostraram seu entusiasmo, fazendo com que Zheng se sentisse como se estivesse jogando em casa. A próxima rodada será crucial para definir as semifinalistas, com Sabalenka enfrentando Rybakina, que ainda busca ritmo após derrotas anteriores.
