A votação antecipada para as eleições presidenciais nos Estados Unidos teve início nesta quinta-feira (17) na Carolina do Norte, que ainda se recupera dos danos causados pelo furacão Helene. Este método de votação, que inclui opções presenciais e por correio, tem ganhado popularidade entre os eleitores, com cerca de 1 em cada 7 votantes optando por essa modalidade nas eleições de 2020. No entanto, especialistas alertam que a devastação causada pelo furacão pode impactar negativamente a participação eleitoral, apesar dos esforços do Conselho Eleitoral Estadual para informar e apoiar os cidadãos.
Nos 25 condados mais afetados pela tempestade, foram planejados 80 locais de votação antecipada, com 75 já prontos para operar no início do período eleitoral. A diretora executiva do Conselho Eleitoral, Karen Brinson Bell, destacou a importância do trabalho realizado pelos conselhos eleitorais locais diante da destruição provocada por Helene. As autoridades também estão se esforçando para garantir o máximo de locais de votação possível para o dia da eleição, que ocorrerá em 5 de novembro.
A Carolina do Norte é considerada um estado-pêndulo, e pesquisas recentes indicam uma disputa acirrada entre os candidatos. Uma pesquisa da Universidade Quinnipiac mostra que os eleitores estão praticamente divididos entre os dois principais concorrentes. Enquanto isso, a Geórgia, outro estado-chave, registrou um aumento significativo na participação da votação antecipada, com números quase dobrando em relação ao primeiro dia da votação em 2020.
