Pesquisadores da Universidade Federal do Tocantins (UFT) estão desenvolvendo um projeto de monitoramento da reprodução dos tracajás, uma espécie de quelônio ameaçada de extinção. A iniciativa começou em julho e visa proteger os ninhos localizados nas margens do Lago de Palmas, onde os primeiros filhotes saudáveis foram soltos após quatro meses de cuidados. Cada ninho é identificado e protegido para reduzir a alta taxa de predação, que é exacerbada pela presença de predadores como lagartos teiú e gatos domésticos.
A bacia amazônica é o habitat natural dos tracajás, que compartilham afinidades com tartarugas marinhas e jabutis. A modificação do ambiente local, devido à represamento do Rio Tocantins, tem impactado a capacidade reprodutiva da espécie, que tradicionalmente se reproduz em áreas de barranco. O professor Thiago Portelinha, responsável pela pesquisa, destaca a importância desse manejo para garantir a sobrevivência da espécie, que já enfrenta pressões significativas devido à exploração excessiva e à perda de habitat.
A pesquisa também traz à tona a necessidade de conscientização sobre a preservação ambiental nas áreas ao redor do lago, que são muito frequentadas pela população. O projeto não apenas busca recuperar a população de tracajás, mas também sensibiliza a comunidade para a proteção do ecossistema local, assegurando que esses quelônios possam continuar a existir em seu habitat natural e que as futuras gerações tenham a oportunidade de conhecê-los.
