A Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos concedeu à SpaceX a licença necessária para realizar o quinto lançamento de teste não tripulado do Starship, o foguete mais potente já construído. O teste está agendado para ocorrer na manhã deste domingo, com o foguete Super Heavy e a espaçonave Starship partindo de Starbase, no Texas. A missão incluirá uma tentativa de manobra do propulsor de volta a uma estrutura de aterrissagem, além do voo autônomo da Starship, que culminará em uma aterrissagem no Oceano Índico.
Apesar da aprovação, a relação entre a SpaceX e a FAA tem sido tensa, especialmente devido a alegações de violação de leis estaduais e federais. O administrador da FAA, Mike Whitaker, destacou que atrasos ocorreram porque a SpaceX não apresentou informações atualizadas sobre os impactos sonoros e questões relacionadas à conformidade com a legislação do Texas. A SpaceX contestou essas alegações, afirmando que estava em conformidade com as leis ambientais e de operação.
A SpaceX planeja usar o Starship para missões futuras, incluindo a entrega de astronautas da NASA à Lua em 2026, como parte da missão Artemis III, além de preparações para levar humanos a Marte. Com a obtenção da licença, a empresa busca demonstrar a viabilidade de recuperar e relançar rapidamente seus foguetes, uma parte crucial de sua estratégia para reduzir custos e aumentar a eficiência nas missões espaciais.
