A Igreja Matriz de Santo Antônio, localizada em Ouro Branco, Minas Gerais, reabriu suas portas para celebrações religiosas e visitas turísticas após um trabalho de restauração que durou mais de três anos. Construído no século 19, o templo é um exemplar do estilo barroco e é conhecido por suas pinturas atribuídas ao mestre Ataíde. O imóvel foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) em 1949 e é considerado uma das mais antigas instituições paroquiais do estado.
Durante o processo de restauração, diversas partes importantes da igreja foram revitalizadas, incluindo o oratório, o arco-cruzeiro, o telhado e os pisos internos e externos. Além disso, um moderno sistema de segurança foi instalado para proteger o patrimônio. O projeto foi viabilizado pelo Ministério Público de Minas Gerais (MP-MG) através do Semente, um núcleo que incentiva projetos socioambientais, e executado pela empresa Joaquim Artes e Ofícios, que também promoveu um programa de conscientização sobre a importância da preservação do patrimônio histórico.
De acordo com o procurador-geral de Justiça, a restauração é parte de um esforço mais amplo do MP-MG para recuperar recursos e investir na comunidade por meio de medidas compensatórias. Esses recursos, oriundos de multas e indenizações, são direcionados para beneficiar a própria população local, reforçando a ideia de que o patrimônio restaurado é, de fato, uma conquista da comunidade. A reabertura da igreja não só renova um importante marco cultural, mas também estreita laços entre a instituição e os moradores da região.
