O Exterminador do Futuro, um dos marcos da ficção científica dirigido por James Cameron, celebra 40 anos em 2024, tendo se tornado um ícone cultural desde seu lançamento em 1984. A produção inicial, que apresentou Arnold Schwarzenegger como a icônica máquina assassina, influenciou uma série de filmes que tentaram replicar seu sucesso, embora muitos tenham sido considerados cópias sem qualidade. A sequência de 1991 trouxe um novo tom, elevando Sarah Connor a protagonista, mas a franquia enfrentou dificuldades nas bilheteiras após o terceiro filme, resultando em uma sequência de lançamentos insatisfatórios.
Após um hiato de cinco anos sem novos filmes, a franquia renasceu com o lançamento do anime O Exterminador do Futuro Zero em agosto de 2024, que foi bem recebido tanto pela crítica quanto pelo público. Apesar de tentativas anteriores na televisão, como Terminator: The Sarah Connor Chronicles, a série de animação representa um esforço para revitalizar a saga, com James Cameron trabalhando em um projeto secreto que promete expandir ainda mais o universo da franquia. A expectativa em torno do 40º aniversário reflete a esperança de que a franquia encontre um novo caminho de sucesso.
A franquia é composta por seis longas-metragens e algumas produções para televisão, mas a maioria dos filmes não está disponível em serviços de streaming. O Exterminador do Futuro continua a ser o filme mais aclamado, com 100% de aprovação dos críticos, enquanto O Exterminador do Futuro: Gênesis é considerado o mais fraco. A trajetória de Arnold Schwarzenegger na franquia, iniciada aos 37 anos, consolidou sua carreira em Hollywood e destacou James Cameron como um dos diretores mais influentes do gênero. A história da franquia reflete não apenas um marco na cultura pop, mas também os desafios e as reinvenções que acompanham o entretenimento ao longo das décadas.
