O atacante da Seleção Brasileira e do Tottenham, Richarlison, manifestou sua insatisfação com a escolha do vencedor da Bola de Ouro, na qual o meia do Manchester City, Rodri, ficou em primeiro lugar. Em um desabafo nas redes sociais, ele criticou a premiação, afirmando que o resultado foi “constrangedor” e que o futebol foi quem realmente perdeu com a decisão. Richarlison expressou que muitos torcedores brasileiros aguardavam ansiosos por um reconhecimento a um jogador do país, que não se concretizou.
Richarlison destacou que, apesar de reconhecer o talento de Rodri, o não reconhecimento de Vinicius Jr. como vencedor foi um erro. Ele lembrou que Vinicius Jr. tinha o sonho de ver o Brasil inteiro torcendo por ele, e afirmou que, independentemente da premiação, o jovem jogador continua sendo um gigante e o melhor do mundo aos olhos de muitos. A publicação de Richarlison foi um apelo para que Vinicius Jr. siga em frente e mantenha sua confiança, mesmo diante das adversidades.
A polêmica gerou reações em diversos setores, incluindo apoio da CBF e do Ministério do Esporte a Vinicius Jr. A premiação individual, sempre esperada com ansiedade por atletas e torcedores, voltou a ser discutida em relação a seus critérios e à transparência nas decisões, levantando questões sobre a avaliação do desempenho no futebol e o reconhecimento dos talentos brasileiros no cenário internacional.
