O Criciúma, em um excelente momento no Campeonato Brasileiro, tornou-se o clube da Série A com a maior porcentagem de sócios-torcedores presentes em seu estádio, alcançando 88,3% no Heriberto Hülse. O crescimento do clube é notável, tendo alcançado 18 mil associados em 2023, um aumento superior a 400% desde 2020, quando contava apenas com 3.715 torcedores. Apesar de ter uma das menores folhas salariais da competição, o time ocupa atualmente a 11ª colocação, evidenciando uma campanha sólida.
A união entre o clube e seus torcedores se reflete na receita proveniente do programa de sócios, que, segundo Jorge Duarte, gerente de marketing, pode superar os patrocínios de camisa. O retorno do Criciúma à Série A, após 10 anos, gerou um engajamento maior dos torcedores e uma demanda reprimida, resultando em um ambiente propício para o sucesso do programa de sócios-torcedores. Duarte ressalta a importância de ouvir o público para entender a relação entre o programa e a presença no estádio.
Além do apoio à equipe, o Criciúma implementou a iniciativa Recicla Junto, que promove a coleta de lixo nos jogos para destinação à reciclagem. Desde sua implementação, mais de 10 toneladas de resíduos foram recicladas apenas neste ano, refletindo o compromisso da torcida com a sustentabilidade. Vilmar Guedes, presidente do clube, destacou a mobilização dos torcedores, que contribui tanto para o meio ambiente quanto para a construção de um símbolo de responsabilidade social no Heriberto Hülse.
