A crescente competitividade nas admissões universitárias nos Estados Unidos tem levado muitas famílias a investir quantias significativas em consultores privados, com o objetivo de garantir vagas em instituições de prestígio, como as da Ivy League. Empresas de consultoria, como a Command Education, oferecem serviços que podem custar até US$ 120 mil por ano, resultando em um total que ultrapassa os US$ 500 mil até a formatura do ensino médio. Este fenômeno reflete a pressão que famílias sentem para obter as melhores oportunidades educacionais para seus filhos em um cenário de preços crescentes nas universidades.
O aumento da demanda por serviços de consultoria em admissões foi acentuado pela pandemia, que trouxe uma maior necessidade de suporte acadêmico. Segundo relatos, os preços dos serviços de tutoria têm aumentado cerca de 30% ao ano, com profissionais cobrando até US$ 1.250 por hora. As famílias atendidas por esses serviços geralmente possuem rendas superiores a US$ 1,5 milhão e, em média, investem cerca de US$ 38 mil anualmente apenas em tutoria, sem contar os custos da consultoria.
Apesar de muitas instituições oferecerem orientação e tutoria de forma gratuita, a relação entre alunos e conselheiros é desfavorável, com uma média nacional de 405 alunos para cada conselheiro. Essa desproporção cria uma vantagem significativa para aqueles que podem arcar com a assistência externa. Pesquisas indicam que estudantes de famílias na faixa de 1% mais rica têm mais que o dobro de chances de serem aceitos em faculdades da Ivy League em comparação com estudantes de classe média com pontuações semelhantes.
