A American Airlines foi multada em US$ 50 milhões pelo Departamento de Transporte dos Estados Unidos devido à constatação de que a companhia ofereceu assistência inadequada a passageiros que utilizam cadeiras de rodas entre 2019 e 2023. Dentre o total da penalidade, US$ 25 milhões deverão ser pagos, enquanto o restante será destinado a investimentos em melhorias na infraestrutura de acessibilidade da empresa. Essa ação reflete um esforço regulatório para garantir um tratamento mais digno e seguro para esse grupo de passageiros.
A companhia aérea afirmou que já havia realizado um investimento significativo de US$ 175 milhões em 2023 para enfrentar os desafios enfrentados por passageiros com deficiência, incluindo a aquisição de equipamentos especializados para o transporte de cadeiras de rodas. A American Airlines enfatizou que essas iniciativas foram implementadas antes da imposição da multa, ressaltando seu compromisso com a acessibilidade.
O secretário de Transporte dos EUA, Pete Buttigieg, comentou que investigações semelhantes estão sendo conduzidas em relação a outras companhias aéreas americanas, destacando que a era de aceitação de tratamento inadequado a passageiros com deficiência em voos está chegando ao fim. Essa posição demonstra um movimento mais amplo em direção à responsabilização e à promoção de práticas mais justas dentro da indústria da aviação.
