Um avião de pequeno porte, modelo Embraer-121 Xingu, caiu em uma área de mata em Santa Branca, interior de São Paulo, na tarde do dia 23 de outubro. A aeronave, fabricada em 1982, decolou de Florianópolis (SC) com destino a Belo Horizonte (MG) e desapareceu dos radares por volta das 18h39, em meio a condições climáticas adversas, incluindo forte chuva e baixa visibilidade. Equipes de resgate localizaram os destroços da aeronave durante a noite, mas não houve sinais de sobreviventes até a 1h da madrugada.
O EMB-121 Xingu, que possui capacidade para até seis passageiros, é reconhecido como o primeiro modelo pressurizado da Embraer e pode voar a altitudes de até 28 mil pés. O acidente aconteceu em uma região de difícil acesso, perto dos limites entre os municípios de Paraibuna e Santa Branca, a cerca de 100 quilômetros da capital paulista. Moradores relataram ouvir um barulho que acreditavam ser uma falha no motor, seguido de uma explosão.
Este incidente marca o segundo acidente aéreo na região do Vale do Paraíba em menos de um ano, sendo o último ocorrido durante as festividades de Réveillon de 2024, quando um helicóptero caiu e não deixou sobreviventes. As investigações sobre as causas do acidente atual estão em andamento, com a participação da Força Aérea Brasileira, Corpo de Bombeiros e Polícia Civil.
