Nos primeiros oito meses de 2023, o número de roubos registrados na Zona Sul do Rio de Janeiro saltou de 83 para 201, representando um aumento de 142%. Moradores da região que utilizam o Túnel Novo, que conecta Botafogo a Copacabana, têm relatado frequentes assaltos e arrastões, principalmente nas proximidades de um shopping center, e em plena luz do dia. Informações indicam que os criminosos se escondem em uma porta localizada dentro da galeria antes de realizarem os ataques.
Recentemente, um caso de tentativa de assalto foi flagrado por moradores, onde uma criança foi vista entre as vítimas. O clima de insegurança é palpável, com relatos de crimes que ocorrem há meses na área. Em setembro, imagens de um roubo de bicicleta elétrica também geraram preocupação, destacando a vulnerabilidade de quem transita pela região. Segundo relatos de uma vítima, portas frequentemente abertas no túnel têm sido utilizadas como esconderijo por criminosos.
A Polícia Militar informou que a área é patrulhada por dois batalhões, com viaturas posicionadas em locais estratégicos. O Batalhão de Copacabana afirmou que a presença policial foi intensificada, enquanto o Batalhão de Botafogo mencionou a condução de mais de 70 pessoas à delegacia, indicadas por vítimas. Apesar dessas medidas, a sensação de insegurança persiste entre os moradores, que preferem arriscar a própria segurança em vias públicas a serem abordados em áreas mais isoladas, como ciclovias.
