Desde as primeiras horas desta segunda-feira, 21 de outubro, o aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre, celebrou a chegada de seu primeiro voo comercial após cinco meses de interrupção devido a enchentes que afetaram a pista. A festa no salão de desembarque contou com a presença de uma banda típica alemã, mascotes de parques locais e chocolates de Gramado, recebendo os 171 passageiros do voo da companhia aérea Azul, que veio de Campinas (SP). A psicóloga Suien Braga, a primeira a desembarcar, expressou sua emoção ao descobrir que era a reabertura do aeroporto.
A operação do aeroporto será gradativa, começando com voos que também partirão e chegarão de São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte e Brasília. Inicialmente, a pista terá uma extensão reduzida de 1.730 metros, possibilitando até 128 voos domésticos diários entre 8h e 22h, o que representa cerca de 70% do total que o aeroporto recebia antes do fechamento. O governador do estado ressaltou a importância do turismo na recuperação econômica do Rio Grande do Sul e anunciou um investimento de R$ 30 milhões para promover o estado como um destino turístico.
A previsão é que a reabertura total do aeroporto ocorra até 16 de dezembro, com a reconstrução completa da pista e a retomada dos voos internacionais. A CEO da Fraport Brasil, concessionária responsável pela administração do aeroporto, confirmou essa expectativa, destacando a relevância da reabertura para a economia local. Enquanto isso, a região metropolitana de Porto Alegre teve que se adaptar com voos comerciais limitados a partir da Base Aérea de Canoas, que encerrou suas operações na mesma data da reabertura do Salgado Filho.
