A Associated Press (AP) desempenha um papel essencial na contagem dos votos e na declaração dos vencedores nas eleições presidenciais dos Estados Unidos, atuando como uma fonte confiável em um sistema onde não existe um órgão centralizado, como o Tribunal Superior Eleitoral no Brasil. Com 178 anos de história, a AP reúne dados de mais de 5 mil disputas eleitorais, proporcionando informações precisas em meio à complexidade do sistema eleitoral americano, que varia em cada estado. Os métodos de votação, como cédulas de papel, urnas eletrônicas e votos pelo correio, geram variações na apuração, que pode levar dias para ser concluída.
A declaração dos vencedores segue o sistema do Colégio Eleitoral, onde cada estado tem um número diferente de delegados e pode influenciar decisivamente o resultado final. Para determinar o vencedor em um estado, a AP utiliza uma combinação de análise de dados, incluindo o andamento da apuração, o histórico de votos e dados demográficos, permitindo que a agência projete resultados mesmo antes de 100% dos votos serem contados. Esse método é crucial para compreender as tendências e padrões de votação, especialmente em disputas acirradas.
A história da AP na apuração de eleições remonta a 1846, e ao longo dos anos, a agência se adaptou às novas tecnologias e métodos de comunicação, desde o telégrafo até a coleta de dados eletrônicos. Após a eleição de 2016, a AP optou por manter sua independência na contagem de votos, desenvolvendo novas pesquisas para captar a opinião do eleitorado americano. Essa trajetória evidencia a importância da AP na cobertura eleitoral, garantindo que o público tenha acesso a informações precisas e atualizadas sobre os resultados das eleições nos Estados Unidos.
