A imagem de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil, foi descoberta em outubro de 1717 por três pescadores no Rio Paraíba do Sul, em São Paulo. O trio, composto por João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia, buscava peixes para um banquete em Guaratinguetá, quando encontrou a estátua, que inicialmente era considerada Nossa Senhora da Conceição. A imagem foi nomeada de Nossa Senhora Aparecida devido à sua descoberta.
As circunstâncias que levaram a imagem ao rio não são totalmente claras. Uma teoria sugere que a estátua, quebrada, pode ter sido descartada por um fiel, já que a crença da época associava objetos danificados a maldições. Outra hipótese indica que a imagem poderia ter sido arrastada por uma enchente que atingiu uma capela próxima ao rio, onde a imagem estava exposta para veneração. Este evento, segundo historiadores, poderia ter levado a imagem até o local onde foi encontrada.
Apesar da falta de documentação oficial sobre o evento, a descoberta da imagem é um marco importante para a fé católica no Brasil, sendo celebrada anualmente no dia 12 de outubro. A estátua que foi encontrada pelos pescadores está atualmente em um nicho blindado no Santuário Nacional de Aparecida, continuando a ser um símbolo de devoção e fé para muitos brasileiros.
