Dikembe Mutombo, uma das maiores figuras da história da NBA, faleceu aos 58 anos devido a um câncer no cérebro, conforme confirmado pelo comissário da liga, Adam Silver. Natural da República Democrática do Congo, Mutombo teve uma carreira marcante na NBA, onde atuou em equipes como Denver Nuggets, Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers, encerrando sua trajetória no Houston Rockets em 2009. Ele foi um dos melhores defensores da liga, sendo eleito quatro vezes o defensor do ano e mantendo o segundo maior número de tocos na história da NBA.
Mutombo chegou aos Estados Unidos em 1987 para estudar na Universidade de Georgetown, onde começou a se destacar no basquete universitário. Selecionado como a quarta escolha no Draft de 1991, ele se tornou um ícone não apenas por suas habilidades em quadra, mas também pelo seu gesto característico de negativa após bloqueios, que o tornaram um dos jogadores mais reconhecidos e queridos pelos fãs. Ao longo de sua carreira, ele acumulou médias impressionantes de 9,8 pontos, 10,2 rebotes e 2,8 tocos por jogo.
Fora das quadras, Mutombo foi amplamente reconhecido por suas ações humanitárias e seu compromisso com o desenvolvimento da infraestrutura na África. Ele fundou a Fundação Dikembe Mutombo, que se dedicou a melhorar as condições de vida em seu país natal. Em reconhecimento ao seu trabalho comunitário, recebeu o Prêmio de Cidadania J. Walter Kennedy da NBA em duas ocasiões. Seu legado continua vivo, não apenas por suas conquistas no basquete, mas também pelo impacto positivo que teve na vida de muitos, conforme ressaltou Adam Silver em sua homenagem.
