O Parlamento do Reino Unido deu a primeira aprovação a um projeto de lei que visa proibir a venda de cigarros para indivíduos nascidos a partir de 1º de janeiro de 2009. Caso aprovada, a legislação tornará gradualmente ilegal a compra de tabaco para toda a população, com um aumento anual na idade mínima de compra. Além disso, o texto inclui restrições ao vape, como a proibição de sabores e a venda de dispositivos baratos.
A iniciativa do governo britânico busca criar a primeira geração livre do fumo, impactando diretamente jovens que completarão 15 anos a partir de 2024, os quais nunca poderão adquirir cigarros ou vapes legalmente. Enquanto especialistas em saúde e o Partido Trabalhista apoiam a medida, políticos conservadores importantes como Boris Johnson e Liz Truss alegam que o projeto restringe as liberdades pessoais. Por outro lado, há críticas de grupos de direitos dos fumantes, que temem a criação de um mercado ilegal e consideram a abordagem como infantilizante em relação aos adultos do futuro.
Com aproximadamente 13% da população do Reino Unido fumando e 80 mil mortes anuais atribuídas ao tabaco, a proposta legislativa reflete a preocupação com os impactos à saúde pública. Enquanto a discussão continua no Parlamento, a possibilidade de implementar uma das legislações mais restritivas ao tabaco no mundo gera divisões entre os legisladores e a sociedade, levantando questões sobre liberdade individual, saúde coletiva e estratégias para reduzir o hábito de fumar.
