O tradicional Festejo de São José de Ribamar, realizado na cidade balneária de São José de Ribamar, recebeu o título de patrimônio cultural imaterial do estado do Maranhão. A decisão unânime foi tomada pelo Conselho Consultivo do Patrimônio Cultural, destacando a importância do festejo na preservação da identidade, história e memória ligadas à devoção e fé do povo maranhense. A solicitação para essa titulação foi feita em 2020 e, após aprovação, o Governo do Estado se comprometeu a implementar medidas para garantir a proteção e continuidade dessa prática cultural religiosa.
Com a oficialização do reconhecimento, o Governo do Maranhão planeja criar políticas públicas de preservação, promoção e fortalecimento do Festejo de São José de Ribamar. O secretário de Estado da Cultura, Yuri Arruda, enfatizou a importância de proteger os bens culturais que contribuem para a identidade maranhense, promovendo a religiosidade, o turismo, a cultura e a economia criativa. A cerimônia de titulação, que contará com a presença do governador Carlos Brandão, está prevista para ocorrer 30 dias após a decisão do Conselho Consultivo do Patrimônio Imaterial.
As homenagens a São José de Ribamar remontam ao século XVII, com a fundação da cidade e as primeiras celebrações dedicadas ao padroeiro do Maranhão. A história do festejo se entrelaça com a devoção dos maranhenses, sendo marcada por romarias e peregrinações ao longo dos séculos. A titulação como patrimônio cultural imaterial representa um marco na preservação e valorização dessa tradição religiosa, reafirmando a importância do Festejo de São José de Ribamar para a cultura e identidade do estado.
